Джордж Вашингтон родился в колонии Вирджиния. Его отец был малоимущим мещанином. Когда Джорджу было 11 лет, глава семейства умирает, а вместе с ним – надежды парня на обучение в Англии. Он получает домашнее образование у своего соседа, лорда Уильяма Ферфакса. Вместе с лордом они охотились, и тот, отметив высокий рост и силу Джорджа планировал устроить его в королевский флот.

Однако мать, узнав об идее мужчин, не отпустила сына. Тогда Вашингтон стал работать землемером во владении Фефакса на западной границе Вирджинии.

Единственный раз, когда Джордж Вашингтон покидал границы Америки, была его поездка на Барбадос в сопровождении старшего брата Лоуренса, где юноша заболел оспой.

Джордж выздоравливает, но его лицо навсегда останется в шрамах. От брата он наследует плантацию на реке Потомак и поместье Маунт-Вернон и становится хозяином более чем десятка рабов. Сюда Вашингтон неоднократно возвращаться в поисках покоя, и будет оставлять его, выполняя гражданский долг.

Читайте также: Одна история. Альберт Эйнштейн - самый известный физик XX века

Так в 1750 годах противоречия между Англией и Францией обостряется, в частности в Америке. Франция угрожала английским колониям с севера, из Канады, и с запада, настраивая индейцев против англоязычных колонистов. Вашингтон присоединяется к военным действиям против французов и аборигенов. Он оказался ловким военным.

Но возмущенный неспособностью политиков поддержать войну, Вашингтон возвращается на свои угодья. Он женится на Марте Дендридж Кастис, вдове, и берет на воспитание ее детей Марту ( "Патси") и Джона ( "Джеки"). Собственных детей у супругов не было. Вашингтон обустраивает свое имение и становится одним из самых богатых плантаторов в Вирджинии. На своих фермах он выращивал табак, пшеницу, а впоследствии уже экспортирует рыбу и муку в Вест-Индию.

Наладив свой нехитрый бизнес, Вашингтон озабочен тем, что Англия взимала налоги на финансирование войны с колонистов. Недовольство поборами вылилось в революцию.

Так, одним из выступлений против Англии стала акция под названием Бостонское чаепитие, когда американские колонисты уничтожили в Бостонской гавани груз с почти что полусотней ящиков чая, принадлежавший Английской Ост-Индской компании. Вашингтон такие радикальные действия не одобрял. Но, когда Англия ответила на чаепитие "Невыносимыми актами" и запретила судам входить в Бостонский порт до полной выплаты убытков за чай, Джордж Вашингтон запротестовал.

Читайте также: Одна история. Противоречивая личность борца за права рабов Авраама Линкольна

Он призывает к созданию структуры, которая станет первым континентальным конгрессом, и будет собираться в Филадельфии. Конгресс предложил всем колониям создать собственные правительства. Первой это сделала Вирджиния. В июне 1776 года она провозгласила Декларацию независимости.

Вслед за Вирджинией независимость провозгласили и другие колонии. Так началось противостояние между Англией и Америкой, переросшее в войну. Вашингтон становится главнокомандующим вооруженных сил всех североамериканских колоний.

Чтобы узнать больше о роли Джорджа Вашингтона – смотрите новый выпуск программы "Одна история".