После коротенького суперспешла, гонщиков ождали коварные песчаные дюны. Откровенно повезло представителям двухколесного класса, грузовик с топливом опоздал на старт первого боевого этапа, затем дистанцию организаторам пришлось сократить. 126 километров вполне хватило Марку Коми, чтобы заработать неплохой гандикап перед конкурентами.
Действующий чемпион "Дакара" везет почти четыре минуты португальцу Родригешу и более пяти с половиной - третьему в классификации поляку Пржигонски.
Вдвое дольше пробыли в пути представители класса внедорожников. Собственно быстрейшим путешествие оказалось для Стефана Петранселя. Француз на "Мини" одолел этап на семь минут быстрее россиянина Новицкого. А дальше между лидером и остальными конкурентов - целая пропасть. Третий в зачете частник Жан-Луи Шлессер уступает аж двадцатью пятью минутами.
А вот труднее всего на первом участке было гонщикам, которые покоряют аравийскую пустыню на грузовиках. Мало того, что в городок Каср-аль-Сараб пришлось ехать в сорокаградусную жару, в кабине, разумеется, температура еще выше, неприятные сюрпризы, кроме того, подготовили пески. Ребятам из экипажа Эдуарда Николаева даже пришлось поработать лопатами.