Після коротенького суперспешла, на гонщиків чекали підступні піщані дюни. Відверто пощастило представникам двоколісного класу, вантажівка із паливом запізнилась на старт першого бойового етапу, відтак дистанцію організаторам довелось скоротити. 126 кілометрів сповна вистачило Марку Комі, аби заробити непоганий гандикап над конкурентами.
Чинний чемпіон "Дакара" везе майже чотири хвилини португальцю Родрігешу і понад п’ять з половиною - третьому у класифікації поляку Пржигонскі.
Удвічі довше пробули в дорозі представники класу позашляховиків. Власне найшвидкоплиннішою подорож виявилась для Стефана Петранселя. Француз на "Міні" здолав етап на сім хвилин швидше за росіянина Новіцкого. А далі між лідером та рештою конкурентів - ціла прірва. Третій у заліку приватник Жан-Луї Шлєссер поступається аж двадцятьма п’ятьма хвилинами.
А от найважче на першій ділянці було гонщикам, які підкорюють аравійську пустелю на вантажівках. Мало того, що до містечка Каср-Аль-Сараб довелось їхати у сорокаградусну спеку, у кабіні, зрозуміло, температура ще вища, неприємні сюрпризи, крім того, підготували піски. Хлопцям із екіпажу Едуарда Ніколаєва навіть довелось попрацювати лопатами.