Ахматова родилась в Одессе. Во-вторых, даже девичья фамилия выдает ее украинское происхождение — Горенко. Сама Анна рассказывала Николаю Бажану, что ее отец происходит из казацкой старшины.

Семья Горенко распалась, когда девушке было 16 лет. Отец настолько увлекся новой пассией, что потратил на нее не только приданое дочки, но и семейные доходы. Чтобы хоть как-то свести концы с концами, Анну на четыре года отправили из Петербурга к богатым родственникам в Киев. Девушке, которая потеряла наследство, было неприятно видеть зажиточных киевлянок и жен сахарозаводчиков, который только и бегали на примерки к портнихам.

Получив гимназический аттестат, Анна поступила на юридические курсы и переехала в "Латинский квартал" — так киевская интеллигенция называла улицу Тарасовскую.

В Киеве она впервые вышла замуж за русского поэта Николая Гумилева. И уже он напечатает ее стихотворение, которое она опять же написала в Киеве.

Подписано оно было девичьей фамилией Горенко и, возможно, именно с ним она бы и вошла в историю литературы, если бы не отец.

Тот решительно запретил ей подписывать декадентские стихи его фамилией, и Анна выберет фамилию прабабушки — Ахматова.

В Ташкенте во время войны поэтесса вспоминала, что в молодости была несправедлива к Киеву, потому жилось там трудно, и с годами этот город часто приходит к ней в воспоминаниях.