Иоанн Павел II был первым Папой-славянином, а также первым Папой-представителем Польши.
В миру его имя было Кароль Войтыла.
Он очень любил театр и увлекался футболом. Некоторое время играл в любительском театре, а уже будучи Папой принимал футбольные делегации в Ватикане.
Иоанн Павел II запомнился тем, что соединил религиозный консерватизм с готовностью к диалогу. Время его понтификата (а это 27 лет) пришлись на период сексуальной революции, активного внедрения контрацептивов и популярности социалистических идей, которые пропагандируют если не полный атеизм, то откровенное равнодушие к религии.
Тем не менее Папа сумел оставить католическую церковь одним из самых влиятельных институтов мира. Ее позиции он усилил еще и тем, что впервые в истории извинился за его грехи.
В 1981-м году на Иоанна Павла II было совершено покушение. Виновник стрельбы - мусульманин, однако есть достаточно много свидетельств, что покушение было совершено по заказу российского КГБ, а не из-за религиозной нетерпимости.
В июне 2001-го Иоанн Павел II стал первым Папой, посетившим Украину.
Умер понтифик из-за болезни сердца. За его похоронами следили в общем 2 миллиарда человек, из них 4 млн лично приехали в Ватикан.
Сейчас в католической церкви активно действует движение за признание Иоанна Павла II святым.
Преемником Ивана Павла II стал Бенедикт XVI, который стал первым в новейшей истории Папой, который отказался от папского престола. После Бенедикта месяц назад новым Папой избрали Франциска.