На последних выборах его партия получила наихудшие результаты со времени обретения независимости в 1965 году. Так, 87-летний чиновник решил дать дорогу молодым политикам. О таком решении заявил и его преемник Го Чок Тонг.
Ли Куан возглавлял правительство Сингапура с 1959 до 1990 года. Под его руководством Сингапур стал финансовым центром Юго-Восточной Азии. Премьер-министр сориентировал экономику на высокотехнологичный сектор и увеличил финансирование образования. Ли Куан Ю также активно боролся с коррупцией и мафией.