На останніх виборах його партія отримала найгірші результати з часу здобуття незалежності у 1965 році. Тож, 87-річний урядовець вирішив дати дорогу молодим політикам. Про таке рішення заявив і його наступник Го Чок Тонг.
Лі Куан очолював уряд Сінгапуру з 1959 до 1990 року. Під його керівництвом Сінгапур став фінансовим центром Південно-Східної Азії. Прем’єр-міністр зорієнтував економіку на високотехнологічний сектор та збільшив фінансування освіти. Лі Куан Ю також активно боровся з корупцією та мафією.