Глава Пентагона Роберт Гейтс, комментируя назначение аль-Завахири главой "Аль-Каиды", заявил о том, что у него нет таких харизмы и опыта проведения операций, которые были у бин Ладена. Также Гейтс пошутил на тему избрания нового лидера организации, заявив, что "наверное, нелегко подсчитать голоса избирателей, когда ты находишься в пещере".
ФБР считает, что аль-Завахири причастен к взрывам американских посольств в Кении и Танзании в 1998 году, жертвами которых стали более 200 человек. За информацию о местонахождении террориста США предложили награду в размере 25 миллионов долларов.