Первые судебные дела против российской нефтяной компании были открыты еще в 2003 году. "ЮКОС" обвиняли в неуплате налогов. Судебные иски были выдвинуты и против главных совладельцев компании Михаила Ходорковского и Платона Лебедева. В результате длительной судебной тяжбы компания была вынуждена объявить о банкротстве.
И с этого времени акционеры "ЮКОСа" пытались доказать, что в этих исках была политическая составляющая. Впрочем, в 2011 году Европейский суд по правам человека признал, что при рассмотрении дела права компании были частично нарушены, однако политической подоплеки эти нарушения не имели.