Вместо гуру террора во главе организации оказался ее главный идеолог и стратег, который на протяжении более десятка лет был правой рукой Усамы бин Ладена. Назначение Завахири для экспертов не стало неожиданностью.
"Мы ожидали, что Завахири возглавит "Аль-Каиду". На самом деле, бин Ладен был больше вдохновителем организации, а стратегическое планирование осуществлялось исключительно благодаря уму Завахири", - говорит политический аналитик Аммар Али Хассан.
Врач по профессии, 60-летний террорист входит в ТОП-10 самых опасных преступников, разыскиваемых ФБР. До создания "Аль-Каиды" Завахири возглавлял группировку "Исламский джихад". Американские спецслужбы обвиняют террориста в подготовке взрывов посольств США в Кении и Танзании в 1998 году. Также Завахири считают инициатором теракта 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке.
Террорист уже успел побывать за решеткой: в 1981 году его арестовали за причастность к убийству египетского президента Анвара Садата. На небо в клеточку Завахири смотрел три года, после чего отправился в Афганистан где присоединился к моджахедам.
Эксперты убеждены, что назначение Завахири вряд ли кардинально повлияет на деятельность "Аль-Каиды". Однако, ожидают, что активность организации в арабском мире значительно возрастет.
"Это назначение ничего не меняет: наша задача остается прежней - бороться с экстремизмом. Для нас главная проблема - существование этой террористической организации, а то, кто ее возглавляет, не так важно", - говорит министр обороны Великобритании Лиам Фокс.
По мнению главы Пентагона Роберта Гейтса, Завахири далеко до Бин Ладена: египтянину не хватает харизматичности экс-террориста № 1.
"Я не уверен, что в этой ситуации мы можем найти какой-то позитив, однако я думаю, что Завахири столкнется с определенными проблемами. Бин Ладен был лидером "Аль-Каиды" с момента ее основания, к тому же у него была своеобразная харизма, которой у Завахири точно нет ", - говорит министр обороны США Роберт Гейтс.
Для Вашингтона, однако, это ничего не меняет. В американском Министерстве обороны обещают: Завахири ждет судьба бин Ладена.
"Он и его организация до сих пор угрожают нам, и мы должны поймать его и уничтожить - так, как сделали с бин Ладеном", - говорит председатель Объединенного комитета начальников штабов Вооруженных сил США Майк Маллен.
На родине - в Египте Завахири ждет смертная казнь, а Вашингтон готов выложить 25 миллионов долларов за информацию о местонахождении нового террориста № 1. Преемник бин Ладена в свою очередь готовит новые кровавые сюрпризы для Запада.