За 57-летнего Ильвеса проголосовали 73 из 101 депутата Рийгикога - парламента Эстонии. Единственным соперником Ильвеса был бывший канцлер министерства иностранных дел, ныне депутат Европарламента 47-летний Индрек Таранд.
Впервые Ильвеса избрали президентом страны коллегией выборщиков в сентябре 2006 года.