Добраться до озера можно было только одним способом - пробурить толстый панцирь. Подготовка и реализация этого проекта заняла несколько лет. Наконец, в 2012 ученые откупорили Восток. Получив несколько ледяных цилиндров с 4-километровой глубины, ученые взялись изучать их содержимое. Исследования продолжались год.
После исключения всех посторонних организмов обнаружили ДНК бактерии, которая не совпадала ни с одним из известных на сегодня видов.