Дістатися до озера можна було лише одним способом - пробурити товстенний панцир. Підготовка й реалізація цього проекту зайняла кілька років. Зрештою, у 2012 науковці відкупорили Восток. Діставши кілька крижаних циліндрів з 4-кілометрової глибини, науковці взялись вивчати їхній вміст. Дослідження тривали рік.
Після виключення усіх сторонніх організмів виявили ДНК бактерії, яка не збігалася з жодним з відомих на сьогодні видів.