Проведенное ими исследование показало, что на елочных иголках и коре хвойного дерева находятся споры грибка. Они вызывают так называемый "синдром новогодней елки" - это проявляется в виде признаков респираторного заболевания и переутомления, включая зуд, слезливость, насморк, кашель, боль в области грудной клетки, одышку, общее ощущение усталости и бессонницы.
В 70% случаев грибок вызывает именно такие симптомы, однако время его действия грозит куда более негативными последствиями для человеческого организма. В естественных условиях елочный грибок не проявляет особой активности, но когда дерево стоит в теплом помещении, живущие на нем бактерии и могут вызвать бронхит или даже пневмонию.
Согласно данным ученых, за две недели в помещении, где стояла елка, концентрация спор грибка выросла более чем в шесть раз.
Руководитель исследования доктор Лоуренс Курляндский советует либо ограничиться искусственной елкой, либо, если трудно отказаться от натуральной, прежде чем вносить ее в дом или квартиру, обязательно полить хвойное дерево водой из шланга и дать ему высохнуть.