Авария на четвертом энергоблоке ЧАЭС произошла ночью 26 апреля 1986 года: произошел взрыв, который полностью разрушил реактор. В результате взрыва в атмосферу было выброшено 190 тонн радиоактивных веществ. По данным экспертов, суммарный выход радиоактивных веществ составил 50 миллионов кюри, что равнозначно последствиям взрывов 500 атомных бомб, сброшенных в 1945 году на Хиросиму. Радиоактивными нуклидами было загрязнено более чем 145 тысяч квадратных километров территории Украины, России и Беларуси.
После аварии с 30-километровой зоны вокруг АЭС евакуированы более 115 тысяч человек. Чернобыльскую АЭС закрыли 15 декабря 2000 года.