На це пішло три місяці: NASA нарешті відкрило контейнер зі зразками з астероїда Бенну

15 січня 2024, 10:25

Джерело:

Наполегливі зусилля NASA принесли свої плоди: космічне агентство успішно зняло останні два кріплення з контейнера, в якому зберігаються матеріали, зібрані з астероїда Бенну космічним апаратом OSIRIS-REx. Зразки, доставлені в пустелю Юта у вересні, а потім перевезені до Космічного центру імені Джонсона в Х'юстоні, було складно отримати в повному обсязі.

Чому так довго?

Основна перешкода виникла через 2 з 35 кріплень на кришці Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), що заважали вченим дослідити основну колекцію всередині. Команда натрапила на труднощі через відсутність необхідних інструментів у бардачку – герметичному контейнері, продутому азотом, призначеному для запобігання забрудненню.

Читайте на сайті Габбл виявив найстаріший радіосплеск від стародавнього галактичного скупчення

Протягом останніх 3,5 місяців команди NASA старанно працювали над проєктуванням, розробкою і тестуванням спеціальних інструментів, здатних подолати цю перешкоду. Ці інструменти, в тому числі нещодавно виготовлені біти з немагнітної нержавіючої сталі хірургічного класу, виявилися успішними в розблокуванні головки TAGSAM.

Початковий аналіз вже зібраних 70 грамів матеріалу виявив наявність води і вуглецю, які NASA називає "будівельними блоками життя на Землі". Тепер, коли контейнер повністю відкритий, вчені прагнуть глибше дослідити зразки з Бенну, очікуючи на подальші відкриття у своїх дослідженнях.

Вивчення зразків

Протягом наступних двох років вчені ретельно вивчатимуть зразки. NASA планує зберегти значну частину зразків ґрунту, принаймні 70%, у Космічному центрі Джонсона. Це дозволить вченим з усіх куточків земної кулі заглибитися в подальші дослідження та зробити внесок у ширше розуміння позаземної матерії.

У великій науковій програмі OSIRIS-REx бере участь понад 200 дослідників із ряду відомих установ США у співпраці з такими шановними партнерами, як Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) і Канадське космічне агентство (CSA).

Дивіться також Внутрішня частина мертвої зорі може виглядати як гігантське ядро атома

Крім того, пізніше цього року зразки ґрунту будуть доступні для таких установ, як Смітсонівський інститут, Космічний центр Г’юстона та Університет Арізони.