Почему так долго?
Основное препятствие возникло через 2 из 35 креплений на крышке Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), мешавших ученым исследовать основную коллекцию внутри. Команда натолкнулась на трудности из-за отсутствия необходимых инструментов в бардачке – герметичном контейнере, продутом азотом, предназначенном для предотвращения загрязнения.
Читайте на сайте Габбл обнаружил старейший радиовсплеск от древнего галактического скопления
В последние 3,5 месяца команды NASA усердно работали над проектированием, разработкой и тестированием специальных инструментов, способных преодолеть это препятствие. Эти инструменты, включая недавно изготовленные биты из немагнитной нержавеющей стали хирургического класса, оказались успешными в разблокировании головки TAGSAM.
Начальный анализ собранных 70 граммов материала обнаружил наличие воды и углерода, которые NASA называет "строительными блоками жизни на Земле". Теперь, когда контейнер полностью открыт, ученые стремятся глубже исследовать образцы из Бенну, ожидая дальнейших открытий в своих исследованиях.
Изучение образцов
В течение следующих двух лет учёные будут тщательно изучать образцы. NASA планирует сохранить значительную часть образцов почвы, по крайней мере, 70%, в Космическом центре Джонсона. Это позволит ученым со всех уголков земного шара углубиться в дальнейшие исследования и внести вклад в более широкое понимание внеземной материи.
В обширной научной программе OSIRIS-REx принимают участие более 200 исследователей из ряда известных учреждений США в сотрудничестве с такими уважаемыми партнерами, как Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) и Канадское космическое агентство (CSA).
Смотрите также Внутренняя часть мертвой звезды может выглядеть как гигантское ядро атома
Кроме того, позже в этом году образцы почвы будут доступны для таких учреждений, как Смитсоновский институт, Космический центр Хьюстона и Аризонский Университет.