Международной космической станции исполнилось 25 лет и NASA готовится избавиться от нее
В среду 6 декабря МКС отпраздновала свое 25-летие, отметив четверть века с момента исторической стыковки первых двух модулей 6 декабря 1998 года. Отмечая юбилей, NASA одновременно готовится к окончательному выводу из эксплуатации космической станции.
Перед запланированным в 2030 году выводом МКС из эксплуатации NASA обновило свой запрос на получение частных предложений по помощи в возведении станции с орбиты.
Смотрите также Ученых шокировала планета огромных размеров, которой существовать не должно
Как МКС будут сводить с орбиты
В настоящее время агентство находится на ранних стадиях финансирования нескольких коммерческих проектов, призванных заменить МКС. Эти проекты, возглавляемые частными компаниями, клиентом которых является NASA, направлены на обеспечение плавного перехода для будущих научных исследований на низкой околоземной орбите.
Во время мероприятия, транслировавшегося в среду в прямом эфире, командир 70-й экспедиции МКС Андреас Могенсен выразил восхищение перспективой расширения международного участия в космической деятельности. Он подчеркнул, что коммерческие предприятия позволят астронавтам из разных стран участвовать в научно-техническом развитии.
МКС, начинавшаяся с российского модуля "Заря" и американского модуля "Юнити", значительно эволюционировала с момента своего создания. Командир Боб Кабана отметил трансформацию станции, от ее первоначального спартанского и безупречного вида до накопления различных модулей, предоставленных NASA, Россией, Европой и Японией, а также канадской робототехникой.
Коммерческое будущее МКС
Партнеры МКС все больше сосредотачиваются на коммерческих проектах. Частные эксперименты и коммерческие астронавты стали частью ландшафта МКС, а миссии организуют такие компании как Axiom Space. Доставку грузов из США теперь обеспечивают частные компании, такие как SpaceX и Northrop Grumman, отражающие смещение в сторону большей коммерциализации.
Человеческие космические полеты также претерпели изменения: экипажи Axiom Space и американские экипажи используют космические корабли SpaceX Crew Dragon. Ожидается, что Boeing Starliner присоединится к флоту в 2024 году после задержек. Тем временем, российские космические корабли "Союз" продолжают перевозить экипажи из космодрома Байконур.
Поскольку NASA работает над заменой МКС, 5 декабря был опубликован обновленный запрос на предложения, продливший срок подачи предложений до 12 февраля 2024 года. Пересмотренная структура расходов призвана учесть сложность переходного периода, а присуждение контракта ожидается не позднее июня 2024 года.
В перспективе NASA предусматривает создание, по крайней мере, одной коммерческой космической станции до того, как МКС достигнет своего конца в атмосфере Земли. Агентство ожидает, что будущие эксперименты на этих платформах могут включать в себя такие проекты, как производство человеческих тканей, эквивалентов органов или производство оптоволокна, демонстрируя эволюцию ландшафта коммерческого освоения космоса.Смотрите также Телескоп Джеймса Уэбба нашел воду в облаках раскаленного газа вокруг дальней звезды
В мероприятии по случаю 25-й годовщины МКС приняли участие представители всех основных партнеров МКС, отражающих общий характер международных космических усилий. Подготовка к передаче МКС подчеркивает приверженность НАСА к сохранению человеческого присутствия и научной деятельности на низкой околоземной орбите после окончания эры МКС.