Геологи искали золото в пустыне, а нашли уникальные следы древней космической катастрофы

Об этом сообщает научное издание ScienceAlert со ссылкой на исследование, опубликованное в научном журнале Meteoritics & Planetary Science. Специалисты проводили обычные поиски золота, когда наткнулись на уникальную аномалию.

Смотрите также Тысячи тонн золота вытекают на поверхность Земли прямо из ее ядра: где его можно найти

Как ученым удалось найти космический шрам,, полностью стертый с поверхности временем?

Все началось с обычного исследования местности в районе Восточных Голдфилдс (Eastern Goldfields). Геологи проводили гравиметрическую съемку – метод измерения силы притяжения в разных точках, который помогает выявить неоднородности в земной коре. Внезапно приборы зафиксировали в архейских зеленокаменных поясах странную круговую аномалию,, скрытую глубоко под современным ландшафтом.

Архейские зеленокаменные пояса – это одни из древнейших горных пород на нашей планете, возраст которых измеряется миллиардами лет. Найти в них метеоритный кратер – невероятная редкость, ведь за такое колоссальное время тектонические плиты, эрозия и ветры обычно полностью стирают любые следы с лица Земли. Кратер Ора Банда стал лишь вторым подтвержденным ударным кратером в мире, найденным в столь древних породах.

Гравиметрическая карта аномалии под поверхностью пустыни / Фото Райза Р. Кинтеро и другие авторы исследования

Когда геологи начали копать глубже, они обнаружили доказательства древней катастрофы. Она была настолько мощной, что расплавила окружающие породы, деформировала кристаллы и выбросила золотоносные обломки высоко в воздух.

Исследователи под руководством геолога Райзы Кинтеро из Университета Пуэрто-Рико выяснили, что это был удар богатого железом метеорита. Событие произошло еще до того,, как осадочные породы раннего мелового периода погребли это место,, надежно законсервировав его от разрушения.

NORDIS – бренд зі Скандинавії, який розробляє сучасні системи опалення та охолодження з акцентом на якість та енергозберігаючі технології. Сучасний дизайн, тиха робота та просте керування забезпечують комфорт у щоденному використанні – незалежно від пори року.

Несмотря на то,, что сам кратер геологически моложе древних пород,, в которые он врезался,, на поверхности от него не осталось и следа. Распознать его помогли лишь гравиметрические исследования,, бурение скважин и микроскопический анализ деформаций в минералах.

Какие доказательства древней катастрофы обнаружили геологи?

Во время бурения разведочных скважин для поиска золота ученые обнаружили так называемые конусы сдвига. Это особые конусообразные узоры трещин в скалах, которые образуются исключительно тогда,, когда через породу проходит сверхмощная ударная волна от падения метеорита или ядерного взрыва. Это главное доказательство космического удара.

Конусы струса, найденные во время бурения / Фото Райза Р. Кинтеро и другие авторы исследования

Глубже под глинистым слоем пустыни исследователи обнаружили импактные брекчии. Брекчия – это особая горная порода, похожая на пирог с сухофруктами, где крупные острые обломки различных камней прочно «склеены» между собой более мелким песком или глиной. В случае метеоритного удара колоссальное давление буквально сваривает эти куски вместе, образуя хаотичную смесь.

Внутри этих брекчий ученые нашли крошечные стеклянные шарики – расплавленный от жара удара силикатный материал. Химический анализ этого стекла показал чрезвычайно высокое содержание никеля, кобальта, иридия, платины, палладия и родия по сравнению с окружающими породами. Эти элементы называют сидерофилами (металлами, которые легко растворяются в железе). Они очень редки в земной коре, но являются визитной карточкой железных метеоритов.

Брекчии / Фото Райза Р. Кинтеро и другие авторы исследования

Все эти доказательства указывают на то,, что железный метеорит образовал подземную структуру с центральным поднятием и серией концентрических колец диаметром около 4 километров. Интересно,, что в брекчиях также нашли микроскопические самородки золота. Похоже,, что удар выбил золотоносную породу в воздух,, после чего она упала обратно в кратер,, который как раз формировался,, и навсегда застыла в космическом «стекле».

Смотрите также Что происходит в недрах Земли и как наша планета «перерабатывает» погружающиеся континенты,

Почему открытие кратера Ора Банда важно для науки?

Открытие кратера Ора Банда имеет огромное значение для науки. Поскольку ударные структуры в архейских зеленокаменных поясах встречаются крайне редко, эта находка дает уникальную возможность исследовать, как метеориты взаимодействовали с древнейшими породами нашей планеты. Кроме того, Ора Банда служит прекрасным аналогом для изучения метеоритных кратеров на молодом Марсе, где подобные породы хорошо сохранились.

Эта история также заставляет задуматься: если один из самых редких кратеров Земли так долго скрывался под известным золотым месторождением,, то сколько еще подобных тайн скрывают другие древние геологические формации по всему миру?