Как зубы сохранили информацию о древней атмосфере?
Международная группа ученых под руководством геохимика Динсу Фенга из Геттингенского университета Георга-Августа в Германии разработала новый метод для изучения климата прошлого. Он основывается на том, что все, что потребляет живой организм, оставляет химический след в его теле, в частности в костях и зубах. Это касается и воздуха, которым дышит животное, пишет 24 Канал со ссылкой на PNAS.
Смотрите также Ученые нашли рак в окаменелостях динозавра
Исследователи изучали соотношение изотопов кислорода, а именно кислорода-17, в зубной эмали динозавров. Определенные процессы в атмосфере влияют на количество этого изотопа в молекулах углекислого газа, который вдыхают животные. Эта изотопная аномалия попадает в воду в организме, а впоследствии фиксируется в зубной эмали во время ее формирования. Благодаря прочности эмали эти следы могут сохраняться миллионы лет.
Проанализировав образцы зубов из музейных коллекций, ученые подтвердили предыдущие выводы, что в мезозойскую эру концентрация CO2 в атмосфере была значительно выше, чем сегодня. Например:
- В позднем юрском периоде уровень CO2 составлял около 1200 частей на миллион (ppm).
- В позднем меловом периоде – около 750 ppm.
Для сравнения, текущий уровень CO2 в атмосфере Земли составляет примерно 430 ppm.
Предположительно, высокий уровень углекислого газа был следствием значительно более интенсивной вулканической активности. Анализ зубов тираннозавра и зауропода (Kaatedocus) выявил аномально высокие показатели, что может свидетельствовать о резких скачках CO2 при жизни этих конкретных особей, вызванных мощными извержениями.
Этот метод открывает новые возможности для изучения не только климата, но и конкретных событий прошлого. Следующим шагом команды является анализ зубов животных времен пермско-триасового вымирания, известного как "Великое вымирание", чтобы лучше понять его причины и последствия.