Галактический центр Млечного Пути был объектом многочисленных исследований, однако многие тайны остаются неразгаданными. Ученые стремятся понять, какую роль играет сверхмассивная чёрная дыра Стрелец А*, расположенная в центре нашей галактики. Они также стремятся расшифровать, почему звездообразование в Центре Галактики происходит медленнее, чем ожидалось, в холодных, темных молекулярных облаках и как возникают центральные звездные скопления.
А между тем Миссия "Юнона" обнаружила органические молекулы и гидратированные соли на поверхности Ганимеда
К чему здесь космический телескоп Джеймса Уэбба?
Дело в том, что JWST уникально подходит для этой задачи благодаря своей способности преодолеть две основные проблемы.
- Во-первых, Центр Галактики густо заселен звездами, что усложняет для меньших телескопов различие отдельных звезд.
- Во-вторых, вид на галактический центр с Земли заслоняют значительные облака пыли. Большой размер JWST, превосходное разрешение и способность наблюдать в инфракрасном спектре позволяют ему различать звезды и проникать через пылевые занавеси, что делает его идеальным выбором для этого исследования.
Уникальная инфракрасная камера JWST (NIRCam) и специализированные фильтры позволяют астрономам заглянуть сквозь пылевые облака и извлечь ценные данные из этой скрытой области. Кроме того, телескоп может наблюдать более длинные длины волн инфракрасного света, раскрывая информацию о галактиках в ранней Вселенной.
Проект также предусматривает сотрудничество с другими телескопами, такими как Атакамская большая миллиметровая решетка (ALMA), космический телескоп Габбл, Римский космический телескоп, большой телескоп Европейской космической обсерватории и японский астрометрический спутник JASMINE. Планируемое многоэпохальное исследование будет собирать данные с интервалом в один, пять и десять лет.
Что будут искать ученые
Одна из главных целей исследования – пролить свет на взаимосвязь между ростом Стрельца A* и скоростью звездообразования в Галактическом Центре. Наличие газа в аккреционных дисках вокруг массивных черных дыр является жизненно важным фактором как для роста черных дыр, так и для звездообразования. Понимание этой связи позволит лучше понять эволюцию нашей галактики.
Это изображение показывает невидимые инфракрасные и рентгеновские длины волн света / Фото NASA, ESA
Стрелец A* известна как "тихая" черная дыра, что означает, что она находится в относительном покое, и это задает вопрос о ее прошлом. Наблюдая за галактическим центром на протяжении многих эпох, астрономы надеются лучше понять функцию начальной массы (IMF), показывающую относительное количество образовавшихся в этом регионе больших и малых звезд. IMF имеет важное значение для понимания светового потока звездных популяций, особенно в далеких галактиках, где некоторые звезды невозможно наблюдать.
Читайте на сайте Раньше и опаснее: учёные ошиблись с прогнозом текущего солнечного цикла и публикуют новый
Однако получение времени на JWST очень конкурентно, со значительным уровнем подписки, что делает обеспечение времени наблюдений для этого амбициозного проекта сложной задачей. Тем не менее предложение получило поддержку астрономического сообщества благодаря своему потенциалу обеспечить более широкое понимание тайн нашей галактики.
Этот проект предлагает уникальную возможность заглянуть в сердце нашего Млечного Пути, где тайны Галактического Центра могут дать представление об эволюции галактик во Вселенной. Астрономы всего мира с нетерпением ждут раскрытия этих космических тайн, поскольку космический телескоп Джеймса Уэбба готовится к этому революционному исследованию.