Ученые раскрыли тайну Кровавого водопада Антарктиды

Разгадка тайны

Причудливое и несколько жуткое зрелище было впервые обнаружено в 1911 году геологом Томасом Гриффитом Тейлором, приписавшим его причины красным водорослям. Только полвека спустя было доказано, что цвет вызван солями железа. Поэтому считали, что в воде содержатся минералы. Самое интересное, что сначала вода прозрачная, но вскоре после выхода из-подо льда становится красной, поскольку впервые за многие тысячелетия железо окисляется на воздухе.

Смотрите также Глубоко в джунглях нашли потерянный город цивилизации Майя

Теперь новое исследование обнаружило, что железо там находится в неожиданной форме: оно принимает форму наносфер, в 100 раз меньше, чем человеческие эритроциты.

Наносферы богаты железом, но в них много различных элементов — кремний, кальций, алюминий, натрий — и все они разные. Чтобы быть минералом, атомы должны быть организованы в специфическую кристаллическую структуру. Эти наносферы не кристаллические, поэтому методы, которые использовались ранее для исследования твердых тел, их не обнаруживали. На холодных планетах, таких как Марс, материалы тоже могут быть наноразмерными и некристаллическими. Следовательно, наши методы идентификации этих материалов ложны. Чтобы по-настоящему понять природу поверхности каменистых планет, необходим просвечивающий электронный микроскоп, но сейчас разместить его на Марсе невозможно,
– говорит Кен Ливи, один из авторов исследования.

Несколько лет назад ученым удалось отследить воду до ее источника — очень соленого подледникового озера, которое находится под высоким давлением, без света и кислорода. Там была обнаружена микробная экосистема, которая оставалась изолированной в течение миллионов лет. Если жизнь есть и там, то она может существовать и на других планетах в таких же неприветливых условиях.