Директор JPL Лори Лешин отметил, что это болезненные, но необходимые меры, которые позволят придерживаться бюджетного назначения и продолжать важную работу для NASA.
К теме Сокращение в NASA: агентство уволит сотни работников и это повлияет на изучение планет
MSR под угрозой
Миссия возвращения образцов с Марса (MSR) уже долго борется за то, чтобы убедить законодателей в своей ценности, поскольку ее стоимость может достигать от 8 до 11 миллиардов долларов. В прошлом году независимый экспертный совет критически оценил миссию MSR за ее "нереалистичный" бюджет, слишком сложный дизайн миссии и отсутствие эффективного управления.
Тем не менее, ученые утверждают, что миссия MSR может иметь большое научное значение, существенно способствуя поискам признаков жизни в солнечной системе. Но со значительно уменьшенным бюджетом миссия оказывается в большей опасности, чем когда-либо, и руководство пытается предотвратить ее полный распад.
В чем суть миссии Mars Sample Return
Миссия MSR, совместный проект с Европейским космическим агентством, заключается в том, что образцы, собранные марсоходом Perseverance, будут отправлены обратно на Марс с помощью нового аппарата, который спустится на Красную планету, заберет их и отправит на Землю другим аппаратом в первой половине 2030-х годов.
С посадки на Красную планету в феврале 2021 года Perseverance уже собрал более двух десятков образцов скал и запечатал их в трубках, готовых к дальнейшей доставке на Землю. Но учитывая последние новости, возможно, мы увидим, как JPL сделает некоторые существенные уступки по графику, чтобы справиться со своим значительно уменьшенным штатом.
В целом же миссия MSR не является полностью мертвой. Хотя JPL все еще ждет окончательного решения по бюджету. Как именно будет выглядеть эта миссия после того, как закончатся сокращения и станет понятно финансовое положение, пока неизвестно.
А тем временем Пришло время по-настоящему прощаться с легендарным космическим аппаратом "Вояджер-1"
Стоит отметить, что увольнения в NASA начались в прошлом месяце, когда JPL уволила 100 подрядчиков и ввела мораторий на прием на работу, что стало началом усилий лаборатории по сокращению своих амбиций в отношении миссии MSR.