Это первая система Pale Blue, запущенная со спутником Sony EYE в рамках программы по съемке Земли. Двигатель был включен примерно на две минуты, он скорректировал орбиту спутника EYE поближе к орбите, с которой спутник будет предлагать услуги космической фотографии.
Интересно На Луну отправят криптовалютные сокровища для любого, кто сможет их оттуда забрать
Что известно о новом двигателе
Компанию Pale Blue создали специалисты из Токийского университета три года назад. Она занимается разработкой нескольких типов двигательных установок на водяной основе.
Запущенный на EYE экземпляр, называется "Resistojet". Фактически, он просто выталкивает воду из трубки под определенным углом, толкая спутник куда надо. Простая ньютоновская физика делает все остальное, а управление ориентацией и поступательное движение контролируются системой.
Как работает такой двигатель: видео
Некоторые инновационные особенности резистивной реактивной системы включают удержание воды под относительно низким давлением и возможность ее испарения при относительно низких температурах. Очевидно, что в разработку системы было вложено много усилий и теперь все эти усилия были подтверждены успешной миссией.
Но компания не собирается останавливаться на достигнутом. Инженеры работают над другим типом двигателя на основе воды, больше похожим на ионный, чем на простой реактивный механизм. В этой конфигурации вода распыляется с помощью микроволнового источника плазмы и выбрасывается из задней части движущей системы, подобно типичному ионному двигателю.
Хотя у них еще не было возможности опробовать свой ионный двигатель в космосе, компания планирует что-то еще более амбициозное – объединение двух конфигураций двигателей в один гибридный.