К сожалению, оба аппарата скоро столкнутся с серьезной проблемой – нехваткой энергии. NASA должно отключить часть оборудования, чтобы еще немного продлить срок службы. Однако и этого надолго не станет: впоследствии "Вояджеры" продолжат свой путь в полной тишине и одиночестве.

Интересно "Вояджер-1" направил странные данные из межзвездного пространства: инженеры занялись разгадкой тайны

Миссия выполнена

  • Отключение некоторых систем позволит снизить общее энергопотребление и продержать связь с аппаратами на пять лет дольше.
  • Миссию планировалось продлить до 2025 года, но сейчас исследователи надеются дотянуть до 2030 года.
  • Зонды питаются от радиоактивного плутония, благодаря которому крохотные бортовые компьютеры – примитивные по сравнению с современными машинами – работают десятилетиями, ведь не требуют большого количества энергии. Все данные отправляются на Землю с помощью устройства, потребляющего примерно столько же энергии, сколько лампочка холодильника.
  • Количество энергии в системе снижается примерно на 4 ватта в год, что требует сокращения энергопотребления.

Если все пойдет очень хорошо, мы сможем продлить миссии до 2030 года. Но это точно граничная точка,
– сказала Линда Спилкер, планетолог из Лаборатории реактивного движения НАСА.

Основная цель зондов состояла в том, чтобы пролететь мимо Юпитера и Сатурна. Эту миссию они выполнили уже давно, а затем продолжили лететь дальше, отправляя изображения Солнечной системы и исследуя окружающее пространство. Со временем оба аппарата пересекли границу Солнечной системы, выйдя в межзвездное пространство. Зонды теперь находятся в 19,3 миллиарда и 23,3 миллиарда километров от Земли.

После 2030 года "Вояджеры", скорее всего, потеряют способность связываться с Землей. Но это не значит, что их миссия будет завершена. На обоих аппаратах есть "золотая пластинка", содержащая информацию о Земле: 115 изображений, приветствие на 55 разных языках, звуки Земли, включая ветер, дождь и сердцебиение человека, и 90 минут музыки. Пройдет еще около 20 000 лет, прежде чем зонды с информацией о жизни пролетят около ближайшей звезды Проксима Центавра.