NASA удивлены тем, что нашли, изучая древний лунный кристалл

В исследовании, подробно описанном в журнале Geochemical Perspectives Letters, изучался образец затвердевшей магмы и кристалл циркона, полученный астронавтами Гаррисоном Шмиттом и Юджином Сернаном во время миссии 1972 года.

Смотрите также Не пропустите частичное затмение Луны уже на этой неделе

Новые находки, возраст которых оценивается в 4,46 миллиарда лет является значительным шагом вперед в нашем понимании происхождения Луны.

Важно отметить, что это открытие не дает окончательной даты рождения Луны, а скорее "передвигает ворота", отодвигая хронологию формирования Луны на несколько миллионов лет назад, как заявила соавтор исследования Дженника Грир, космохимик из Университета Глазго.

Широко принятая теория гигантского столкновения, предполагающая, что небесное тело размером с Марс под названием Тея столкнулось с ранней Землей, повлекло за собой выброс расплавленного материала в космос, который со временем объединился и образовал Луну, остается неизменной в этом новом исследовании.

Это монументальное событие столкновения имело далеко идущие последствия для Земли, включая изменение скорости ее вращения. Затем Луна сыграла решающую роль в стабилизации оси вращения Земли и замедлении ее вращения, что помогло сделать Землю пригодной для жизни.

Как удалось определить возраст кристаллов

В фокусе исследования был не только возраст породы, но и содержащиеся в ней кристаллы циркона. Кристаллы циркона во время своего формирования захватывают радиоактивный уран, впоследствии распадающийся на свинец.

Смотрите также Специалисты NASA столкнулись с проблемой при открытии контейнера с образцами астероида Бенну

Этот уникальный процесс позволяет ученым использовать метод атомно-зондовой томографии для анализа изотопов урана и уровня свинца в образце циркона, что позволяет эффективно датировать кристаллы. В этом случае возраст кристаллов циркона в лунной породе оказался поразительным. 4,6 миллиарда лет.