Специалистов NASA удивило то, что они увидели в капсуле с образцами почвы астероида Бенну

27 сентября 2023, 16:02

Источник:

Ars Technica

В ходе тщательно организованной операции в Космическом центре имени Джонсона NASA в Хьюстоне ученые открыли стерильную капсулу с образцами почвы из астероида Бенну, собранного почти три года назад космическим аппаратом OSIRIS-REx. Капсула, приземлившаяся в минувшее воскресенье, была доставлена в Космический центр имени Джонсона специально назначенным рейсом.

Что ученые обнаружили внутри капсулы?

Подняв крышку капсулы, исследователи сразу заметили наличие черного материала, похожего на пыль. Теперь они ожидают лабораторного анализа, который подтвердит, действительно ли это вещество происходит из астероида Бенну.

Читайте на сайте Космический телескоп Джеймса Уэбба открыл новорожденные галактики и несколько секретов Вселенной

Образцы этой "пыли" планируется немедленно исследовать, а результаты, как ожидается, будут известны уже в эту пятницу. Однако настоящее сокровище расположено в пробоотборнике TAGSAM, который остается запечатанным в капсуле и, как ожидается, для его извлечения потребуется около двух недель.

Черная пыль в капсуле для сбора образцов удивила ученых NASA / Фото NASA

Что это за образцы?

Миссия OSIRIS-REx успешно собрала образцы из астероида Бенну семь лет назад. Тогда пробоотборник вошел в контакт с поверхностью астероида, захватив частицы почвы. Хотя столкновение случайно перемешало поверхностные образцы пыли и обломков, пробоотборник удалось преждевременно втянуть, несмотря на заклинивание дверцы камеры одним из обломков. Этот шаг был сделан для того, чтобы защитить собранные образцы.

Неожиданный маневр увеличил объем захваченного грунта в четыре раза от первоначально запланированных. В результате удалось собрать 250 граммов материала для возвращения на Землю, состоявшееся в минувшее воскресенье 24 сентября.

Момент забора материала из астероида Бенну: смотрите видео

Что сделают с собранными образцами?

Приблизительно 70% образцов из "Бенна" будет зарезервировано для будущих исследований с использованием еще не разработанного оборудования.
Остальные 30% будут распределены между несколькими лабораториями по всему миру, что позволит ускорить изучение свойств и химического состава материала астероида.

Здесь следует дополнительно подчеркнуть, что это комплексное исследование служит независимым подтверждением предварительных анализов Рюгу, другого астероида, образцы которого были доставлены на Землю японским космическим аппаратом. Материал Рюгу, в частности, содержал органические вещества и витамины – результаты, которые по сравнению с образцами Бенну могут значительно подкрепить теорию о космическом происхождении жизни на Земле. Ученые с нетерпением ждут результатов этих анализов, которые могут внести решающий вклад в наше понимание космоса и происхождение жизни.