Что об этом известно
Не указанный дефект в ранних моделях спутников побудил компанию превентивно снять их с орбиты, не дожидаясь, когда они сами выйдут из строя и станут опасными на низкой околоземной орбите. SpaceX уверена, что снятие этих проблемных аппаратов поможет избежать любых проблем.
Смотрите также SpaceX запустила спутник NASA для наблюдения за Землей, что он будет изучать
Вывод спутников из созвездия является привычной задачей для SpaceX. За все время компания утилизировала уже 406 единиц из почти 6 000, которые успела запустить на сегодня. Среди них 17 пока не являются маневренными, однако ожидается, что в ближайшие годы они естественным образом распадутся и сгорят в атмосфере Земли.
Но текущие планы являются беспрецедентными, ведь с орбиты будет снято около 100 аппаратов – такого количества за такое короткое время не было еще никогда. SpaceX планирует начать эти контролируемые спуски в течение следующих нескольких недель. Продлится они примерно шесть месяцев.
Все обреченные спутники Starlink принадлежат к ранней версии 1. Они до сих пор остаются в рабочем состоянии и эффективно обслуживают пользователей, но команда операторов обнаружила общую проблему в этой группе, которая может увеличить вероятность сбоев в будущем.
Точная природа проблемы не разглашается, а SpaceX не отвечает на запросы СМИ о дополнительной информации. В своем заявлении SpaceX заверила своих клиентов, что услуги Starlink останутся бесперебойными, добавив, что ее устройства смогут избегать столкновений с другими спутниками во время спуска в течение всего этапа вывода из эксплуатации. Замена этих поврежденных блоков также не должна быть проблемой, поскольку SpaceX сейчас способна запускать до 200 новых Starlink ежемесячно.
Сейчас на низкой околоземной орбите функционирует 5 402 спутника Starlink, первые из которых были запущены в 2019 году. Они предназначены для прямой связи с наземными приемниками и предоставления интернет-услуг клиентам через абонентские терминалы. Нынешний флот состоит из тысяч единиц, но SpaceX планирует развернуть десятки тысяч.