Млечный Путь входит в скопление галактик, которое называется Местная группа. Ближайшим скоплением к местной группе является скопление в созвездии Девы. Астрономы давно заметили, что среди около 1 500 галактик скопления есть достаточно много таких, где идут процессы звездообразования, а есть такие, где эти процессы прекратились. Поэтому ученые выбрали скопление в Деве для более детального изучения, ведь там существует большая выборка. Благодаря этому удалось понять, почему умирают галактики.
Интересное на сайте Ученые поняли, как эволюционировала загадочная карликовая галактика в созвездии Льва
Галактика NGC 4254 в Скоплении в Деве; красным выделен молекулярный газ / Фото National Radio Astronomy Observatory
Причина смерти галактик
Ученые наблюдали за 51 галактикой в Скоплении в Деве. Благодаря высокому разрешению были получены качественные данные, которые позволили сформировать картину того, почему галактики умирают. Виновному в этом оказалась межгалактическая горячая плазма.
Дело в том, что для образования звезд критически важным является наличие в галактиках холодных молекулярных облаков газа. Именно они служат топливом, позволяющим образовываться новым звездам. Если же забрать этот газ, то звездам просто не из чего будет формироваться.
Гигантское скопление в Деве характерно постоянным гравитационным взаимодействием между объектами и наличием межгалактической плазмы, которая разогревается до миллионов градусов. Вследствие гравитационного взаимодействия галактики разгоняются до огромных скоростей. Во время такого движения в пространстве они сталкиваются с горячей плазмой, которая словно метла выметает холодный газ. Так движение в пространстве вызывает медленную смерть галактики, ведь топлива для образования новых звезд больше не остается.