NASA готовится к старту миссии "Психея": аппарат будет изучать загадочный металлический астероид

Окно запуска

Запуск будет осуществлен с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy из Космического центра Кеннеди во Флориде 12 октября в 16.16 по Киеву. Окно для запуска продлится до 25 октября, предлагая одну возможность в день. 24 Канал.

Читайте на сайте Марсоход NASA зафиксировал чрезвычайный марсианский феномен

Что известно об астероиде 16 Psyche

Впервые открытый в 1852 году, астероид Психея размером с небольшую страну уникален тем, что он состоит преимущественно из никеля и железа, подобно земному ядру. Эта металлическая природа делает Психею привлекательным объектом изучения, поскольку исследователи размышляют о ее формировании.

Считается, что этот астероид, единственный в своем роде, является обнаженным ядром разрушенной планеты – явление, с которым ни один космический аппарат никогда раньше не сталкивался.

По данным Университета штата Аризона (ASU), астероид 16 Психея был лишь 16-м астероидом, когда-либо открытым. Его заметила итальянский астроном Аннибале де Гаспарис, назвавшая его в честь древнегреческой богини души. Психея имеет массу примерно 220 миллиардов миллиардов килограммов, что делает ее 11-м по массе известным астероидом в Солнечной системе.

Симоне Марчи, специализирующийся на исследованиях астероидов и планет, является исследователем миссии "Психея". В материале Space.com он объяснил, что особые физические свойства астероида, обнаруженные с помощью телескопических наблюдений, указывают на то, что она может являться ядром (или его частью) протопланеты. Набор инструментов миссии поможет ученым определить историю Психеи среди других астероидов и выяснить, сколько раз и сколь сильно Психея пострадала от сильных столкновений.

Космический аппарат "Психея"

Зонд Psyche, размером примерно с теннисный корт с выдвинутыми солнечными панелями, будет иметь на борту несколько инструментов, которые помогут проанализировать состав астероида. Среди них:

• камеры с высоким разрешением,
• спектрометр,
• магнитометр,
• прибор для измерения гравитации.

Космический аппарат оснащен новой революционной технологией лазерной связи.

После запуска зонд будет использовать солнечную электрическую тягу, чтобы совершить гравитационный полет мимо Марса. Затем он проведет 21 месяц на орбите Психеи, делая первое в истории изображение преимущественно металлического тела и помогая исследователям понять, как оно образовалось. Изучая 16 Психеев вблизи, исследователи надеются лучше понять формирование планет земной группы.

Продолжение миссии и задержки

Миссия Psyche, утвержденная в январе 2017 года в рамках программы NASA "Дискавери", откроет новые горизонты.

Это то, в чем состоят миссии программы "Дискавери" - смело отправляться туда, где мы никогда не были, чтобы сделать возможным прорыв в науке– сказал Томас Зурбухен, помощник администратора Управления научных миссий NASA.

Несмотря на предварительные задержки из-за проблем с программным обеспечением навигации и управления (GNC) космического аппарата, NASA подтвердило, что миссия к астероиду Психея не была отменена при рассмотрении вопроса о продолжении/прекращении миссии в сентябре 2022 года. Однако задержка означает, что космическому аппарату придется пойти другим путем в свой металлический пункт назначения. Посмотреть план отодвигает ожидаемое прибытие корабля на август 2029 года.

Смотрите также Зонд New Horizons получил новую важную миссию: что будет изучать уникальный аппарат NASA

• NASA продолжает оценивать варианты миссии малого спутника Janus, который, возможно, больше не сможет разделить путешествие в космос из Psyche из-за задержки.
• Однако, как ожидается, миссия NASA по оптической связи в далеком космосе все еще улетит вместе с Психеей в 2023 году.
• Из-за отложения запуска Psyche отдельная миссия Венеры под названием VERITAS отложена до 2031 года. VERITAS преследует цель с помощью радара составить карту поверхности Венеры с орбиты в мельчайших деталях.