23 марта из огромного пятна на Солнце, в 20 раз больше нашей планеты, произошел неожиданный выброс корональной массы (CME). Гигантский сгусток плазмы на огромной скорости пронесся по космосу и столкнулся с магнитным полем Земли, породив мощнейшую за последние шесть лет геомагнитную бурю и вызывая поразительные полярные сияния по всему миру.
Интересно Пилот развернул самолет на 360 градусов, чтобы пассажиры увидели северное сияние: невероятные кадры
Что известно
Сияния стали не единственным сюрпризом. Явление STEVE, также известное как "сильное повышение скорости теплового излучения", является редким атмосферным эффектом, официально открытым в 2016 году. Во время STEVE длинная толстая лента света – обычно белого, фиолетового или зеленого цвета – висит в небе до часа. Хотя это явление очень похоже на полярные сияния и часто появляется в то же время, STEVE на самом деле не является полярным сиянием.
Явление было сфотографировано в США в Южной Дакоте, штатах Вашингтон, Айдахо, Монтане (дважды), а также в Шотландии.
Яркий фиолетовый STEVE разрезает ночное небо над национальным парком Бедлендс в Южной Дакоте / Фото Evan Ludes/Framed By Nature
STEVE над Вашингтоном / Фото Рокки Рейбелл
STEVE над Вашингтоном / Фото Рокки Рейбелл
STEVE над Вашингтоном / Фото Рокки Рейбелл
В чем разница между STEVE и полярным сиянием
- Во время полярных сияний высокоэнергетические частицы от солнечных бурь и солнечного ветра прорываются сквозь магнитное поле планеты или магнитосферу и возбуждают молекулы газа в верхних слоях атмосферы. Это создает завихрение света, которое со временем то исчезает, то появляется.
- Но STEVE не вызывается высокоэнергетическими частицами и может возникать гораздо дальше полюсов Земли, чем обычно появляются полярные сияния, хотя ученые до сих пор не знают, почему. STEVE вызывается рекой горячей плазмы или ионизированного газа, которая прорывается через магнитосферу Земли в ионосферу благодаря магнитным возмущениям во время солнечных бурь. Эта плазма движется со скоростью около 21 400 километров в час, что создает трение с окружающим воздухом и побуждает молекулы к свечению, подобному полярному сиянию. Но постоянный поток плазмы вызывает неподвижный визуальный феномен для наблюдателя, сравнимый с танцующими огнями полярного сияния.
STEVE также может сопровождаться полосатыми зелеными огнями, которые загораются в небе около 30 секунд, а затем исчезают. Эксперты считают, что они образуются подобно полярным сияниям, но природа полосатых огней до конца не изучена.