Миссия была осуществлена компанией SpaceX от имени Axiom Space, компании из Хьюстона, находящейся в авангарде коммерческих космических исследований. Миссия Ax-2 стала второй частной экспедицией на МКС, организованной Axiom Space после успешной миссии Ax-1 в апреле 2022 года.

Смотрите также 600 человек на орбите: SpaceX отправила в МКС частных астронавтов миссии Ax-2

Примечательно, что прошедшая миссия Ax-1 стала первой, отправившей на МКС полностью частный экипаж, создав новый прецедент для будущего космических путешествий.

Немного о миссии Ax-2

В состав экипажа Ax-2 под командованием Пегги Витсон, бывшей астронавтки NASA, которая сейчас работает директором пилотируемых полетов компании Axiom Space, входили еще три частных астронавта. Среди них был Джон Шоффнер, финансовый успех которого связан с международными телекоммуникационными проектами. Кроме того, правительство Саудовской Аравии финансировало полеты Райяны Барнави, пилота истребителя ВВС Саудовской Аравии, и Али Аль-Карни, первой саудовской астронавтки и биомедицинской ученой.

Эта миссия имеет особое значение для Саудовской Аравии, поскольку в Ax-2 страну в космосе представлял лишь принц Султан бин Салман Аль Сауд. Принц Султан бин Салман Аль Сауд принимал участие в полете на шаттле "Дискавери" еще в 1985 году, что делает Ax-2 историческим моментом для саудовских космических исследований.

Одним из выдающихся отличий экипажа Ax-2 является впечатляющий рекорд Пегги Витсон в космических полетах. Еще до этой миссии Витсон уже провела в космосе больше времени, чем любой другой американец и любая другая женщина – всего 665 дней. Ее приверженность исследованию космоса и выдающиеся достижения делают ее настоящим пионером в этой области.

Размышляя о своем опыте, Витсон выразила благодарность экипажу МКС, отметив:

Эти ребята пригласили нас на борт. И они нам очень помогли, были очень вежливыми и добрыми. И мы очень благодарны за все это, пока мы были там, мы чувствовали себя как дома. Спасибо, и я вернусь!

Это заявление четко указывает на то, что страсть Витсона к исследованию космоса остается непреклонной, намекая на ее намерение продолжить свое путешествие за пределы земной атмосферы в будущем.

Читайте на сайте SpaceX готовится к следующему запуску Starship – компания назвала возможные даты

Следует отметить, что Axiom Space и SpaceX имеют амбициозные планы по дальнейшему продвижению человеческих полетов в космос. К примеру SpaceX готовится отправить новую капсулу Dragon на МКС в ближайшее время. Планируется, что роботизированная грузовая версия капсулы отправится на космическую станцию 3 июня.

Кроме того, в августе экипаж Dragon Endurance примет участие в миссии SpaceX Crew-7 по заказу NASA, которая доставит на МКС четырех астронавтов.