Новая теория может объяснить, откуда на Луне взялась вода

18 сентября 2023, 16:31

Источник:

Исследование ученых из Гавайского университета в Маноа показывает, что электроны высокой энергии, которые находятся в плазменном слое вокруг Земли, способствовали образованию воды на поверхности Луны. Это открытие может иметь последствия для дальнейшего изучения нашего спутника.

Откуда на Луне вода

Наша планета окружена магнитосферой, которая защищает Землю от космического ветра и разрушительного солнечного излучения. Солнечный ветер "обдувает" магнитосферу, делая ее форму похожей на каплю и образуя длинный хвост на ночной стороне планеты. В этом "хвосте" есть плазменный слой — область, состоящая из высокоэнергетических электронов и ионов, которые могут происходить от Земли и солнечного ветра. В нем периодически оказывается Луна.

Схематическое изображение взаимодействия магнитного поля Земли и солнечного ветра / Фото NASA/Goddard/Aaron Kaase

Солнечный ветер, тоже состоящий из частиц высокой энергии, бомбардирует лунную поверхность и всегда считался одной из основных причин образования воды на Луне. Однако ученые ранее считали, что когда Луна проходит через магнитосферный "хвост" Земли, он должен защищать спутник от солнечного ветра, а следовательно процессы образования воды в эти периоды происходить не должны.

Авторы статьи проанализировали данные дистанционного зондирования, собранные прибором Moon Mineralogy Mapper на борту индийской миссии Chandrayaan 1 в 2008-2009 годах. К удивлению исследователей, наблюдение дистанционного зондирования показали, что интенсивность образования воды практически не изменилась, когда Луна находилась под защитой магнитосферы Земли.

Это указывает на то, что в магнитном хвосте могут существовать дополнительные процессы формирования или новые источники воды, не связанные непосредственно с бомбардировкой протонами солнечного ветра. В частности, излучение электронов высокой энергии дает тот же эффект, что и протоны солнечного ветра.

Понимание процесса водообразования на Луне критически важно для того, чтобы знать историю его формирования и эволюции, а также обеспечить водными ресурсами будущие лунные населенные станции.