Огромную структуру в соседней звездной системе измерили в котах

Что такое "кошачий хвост" Беты Живописца?

Бета Живописца – молодая звезда в созвездии Живописца, расположенная на расстоянии 63 световых лет от Земли. Вокруг нее вращаются три большие планеты. Кроме того, в этой системе есть структура, напоминающая кошачий хвост, пишет IFLScience.

Она может простираться примерно на расстояние, которое в тысячу раз превышает расстояние между Землей и Солнцем.

Если измерять в самих кошках, то это 200 триллионов домашних кошек, выстроенных в линию от хвоста до носа.

Ранее эту структуру обнаружили в инфракрасном диапазоне с помощью телескопа JWST, а теперь исследователи разглядели ее и в видимом свете благодаря телескопу "Хаббл". По словам ведущего автора исследования Арина Авсара из Университета Аризоны, "кошачий хвост" – это, вероятно, следствие столкновения больших планетных тел.

Считается, что "кошачий хвост" – это следствие столкновения больших тел, похожих на Плутон,
– прокомментировал ведущий автор исследования Арин Авсар из Университета Аризоны.

С помощью компьютерного моделирования ученые изучили трехмерную структуру этого необычного объекта.

От диска Беты Живописца тянется хвостообразная структура / Фото NASA, ESA, CSA, STScI, Ральф Кроуфорд (STScI)

Почему его было так трудно увидеть?

Дело в том, что хвост состоит почти полностью из так называемого органического тугоплавкого материала, богатого углеродом. Длинные цепочки атомов углерода поглощают видимый свет, поэтому структура почти черная. Именно из-за этого ее не удавалось зафиксировать в видимом диапазоне ранее.

Откуда взялся этот углерод?

Ученые пока не знают, как образовался этот материал. Он состоит из пушистых зерен. Одно из предположений заключается в том, что столкновение было настолько быстрым, что углерод испарился, а затем остыл и превратился в очень пористую структуру.

Что еще обнаружили в системе?

Команда обнаружила и другой объект – пылевой ореол, окружающий Бету Живописца. Его создала одна из трех планет системы, газовый гигант Бета Живописца b. Эту планету уже называли интересной целью для Lazuli – первого в мире частного космического телескопа.

Авсар рассказал, что это еще одно доказательство того, как гигантские планеты влияют на кометы посредством своей гравитации.

Это свидетельство того, насколько сильно эти массивные планеты влияют на окружающую пыль и ледяные тела на расстоянии до сотен астрономических единиц, 
– добавил он.

Почему это важно для понимания Солнечной системы?

Изучение Беты Живописца позволяет заглянуть в прошлое нашей Солнечной системы. Столкновения, смещения планет и другие процессы происходили и там, пока основные тела Солнечной системы в основном не заняли свои места. Эти открытия помогают понять, как образовались Земля и другие планеты.