Телескоп Джеймса Уэбба нашел еще две древнейшие галактики в известной Вселенной

Детали открытия

Эти древние объекты присоединяют к двум другим самым отдаленным объектам, обнаруженным ранее. Они находятся совсем рядом с самой древней известной галактикой под названием JADES-GS-z13-0, которую JWST оценил в примерно 300 миллионов лет после начала жизни Вселенной. Свет от этих чрезвычайно старых галактик путешествовал более 13 миллиардов лет, чтобы попасть в объектив нашего телескопа.

Смотрите также Космический зонд "Психея" установил лазерную связь с Землей с расстояния 16 миллионов километров

Свет от этих галактик древний, примерно втрое старше Земли. Лишь благодаря их свету мы можем начать понимать экзотическую физику, руководившую [галактиками] вблизи космического рассвета,
– говорит Джоэл Леха, доцент астрономии и астрофизики в Университете штата Пенсильвания и соавтор нового исследования о галактиках.

Леха и его коллеги обнаружили эти новые объекты в области космоса, которая называется "Скопление Пандоры", или Abell 2744 – огромном скоплении галактик, содержащей массу, эквивалентную 4 триллионам солнц, согласно данным NASA.

Скопления галактик являются самыми массивными структурами во Вселенной, связанными гравитацией. Однако две новооткрытые древние галактики были обнаружены не внутри самого скопления, а за ним, благодаря естественному увеличительному эффекту, который называется гравитационным линзированием. Гравитационное линзирование, впервые предсказанное Альбертом Эйнштейном, возникает, когда сверхмассивный объект искривляет пространство вокруг себя, тем самым искривляя траекторию проходящего рядом света и усиливая его.

В новых наблюдениях масса скопления Пандора создала гравитационную линзу, достаточно мощную, чтобы усилить свет двух галактик, несмотря на то, что они расположены за многие миллиарды световых лет от Пандоры.

Этот увеличенный вид показал, что две древние галактики выглядят значительно больше, чем другие, которые наблюдались в тот же момент космической истории, пишут исследователи. Галактики были настолько большими, что исследователи смогли различить их четкие очертания.

Галактики UNCOVER z-13 и UNCOVER z-12 были подтверждены с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) космического телескопа Джеймса Уэбба. Они вторая и четвертая по удаленности галактиками, которые когда-либо видели люди / Фото NASA

Ведущий автор исследования Бинджи Вонг из Пенсильванского государственного университета говорит, что открытые ранее две галактики выглядят как обычные точки на фотографиях. Но эти две – совсем другие.

Одна из наших галактик выглядит вытянутой, почти как арахис, а другая похожа на пушистый шарик,
– сказал Вонг.

Непонятно, связана ли разница в размерах с тем, как формировались звезды, или с тем, что произошло с ними после того, как они сформировались, но разнообразие в свойствах галактик действительно интересно.

Новые галактики присоединяются к растущему списку чрезвычайно древних объектов, обнаруженных Уэббом. Недавно телескоп обнаружил самую старую активную сверхмассивную черную дыру в известной Вселенной, датируемую примерно 450 миллионами лет после Большого взрыва, а также самое старое доказательство существования органических молекул, которое находилось в облаке примерно на расстоянии 12,3 миллиарда световых лет от Земли.