Как сообщили в Университете Хоккайдо (Япония), в тех же образцах также была обнаружена никотиновая кислота, также известная как витамин B3 или Ниацин, которая является важным фактором метаболизма в живых организмах. Это открытие показывает, что принципиальные строительные блоки жизни могли быть доставлены на Землю с метеоритами. Научная статья опубликована в Nature Communications.
Интересно Астрономы обнаружили органические молекулы вокруг новорожденной звезды
Что известно
Ученые ранее уже находили азотистые основания и витамины в некоторых богатых углеродом метеоритах, но всегда появлялся вопрос о загрязнении вследствие влияния земной среды. Поскольку "Хаябуса-2" собрал два образца непосредственно из астероида Рюгу и доставил их на Землю в запечатанных герметичных капсулах, загрязнение можно исключить.
Мы обнаружили урацил в образцах в небольших количествах в диапазоне от 6 до 32 частей на миллиард. Витамина B3 было больше, в диапазоне от 49 до 99 частей на миллиард. В образце были и другие биологические молекулы, в частности ряд аминокислот, аминов и карбоновых кислот,
– говорит руководитель исследования Ясухиро Оба.
Исследователи извлекли эти молекулы, замочив частицы Рюгу в горячей воде, после чего провели анализ с помощью жидкостной хроматографии в сочетании с масс-спектрометрией высокого разрешения. Это позволило выявить наличие урацила и никотиновой кислоты, а также других азотсодержащих органических соединений.
Интересно, что концентрация этих веществ в обоих образцах была разной. Команда предполагает, что подобная разница, вероятно, связана с влиянием экстремальных условий космоса. Они также предположили, что азотсодержащие соединения, по крайней мере частично, образовались из более простых молекул, таких как аммиак, формальдегид и цианистый водород. Хотя они не были обнаружены в образцах Рюгу, известно, что они присутствуют в кометном льду, а Рюгу мог образоваться из кометы или другого материнского тела, находившегося в условиях низких температур.