Пришло время по-настоящему прощаться с легендарным космическим аппаратом "Вояджер-1"

Как рассказывают ученые, "Вояджер-1", который был запущен 5 сентября 1977 года, перестал поддерживать связь с центром управления полетами на Земле. Никто не знает, когда он сможет вернуться в онлайн-режим, и сможет ли вообще.

Смотрите также Китай запустил таинственный космический корабль в компании 6 неопознанных объектов

Детали

В интервью Ars Technica руководитель проекта "Вояджер" Сюзанна Додд сказала, что 46-летний аппарат, который сейчас находится на расстоянии около 15 миллиардов миль от Земли, находится в худшем состоянии, чем она когда-либо видела.

Еще в ноябре компьютерный сбой привел к тому, что аппарат перестал отправлять свои телеметрические данные обратно в NASA. С тех пор команда Лаборатории реактивного движения в Калифорнии, по сути, управляет им вслепую.

Было бы величайшим чудом, если бы мы вернули его обратно. Мы, конечно, не сдаемся. Это, безусловно, самая серьезная [проблема] с тех пор, как я начала руководить проектом,
– говорит Додд.

Запущенный через несколько недель после "Вояджера-2", этот новаторский на то время зонд провел первые три четверти своего путешествия, пролетая внешние границы нашей Солнечной системы, а с 2012 года официально занимается исследованием межзвёздного пространства. На протяжении десятилетий он сталкивался с различными техническими трудностями, но в последнее время появились разговоры о неизбежности его гибели.

"Не хочу казаться мрачной, но многие люди из "Вояджера" умерли. Людей, которые построили космический корабль, уже нет среди живых. У нас есть достаточно хороший набор документации, но много из нее на бумаге, поэтому приходится заниматься археологическими раскопками, чтобы получить документы", – добавляет ученая.

Текущая проблема "Вояджера-1", похоже, связана с его подсистемой полетных данных (FDS), одним из трех основных компьютеров, отвечающим за отправку операционных данных на Землю. В течение последних трех месяцев команда миссии, состоящая всего из восьми экспертов, пытается точно определить, что именно неисправно, но это довольно сложно сделать, когда зонд не может прислать собственную диагностику.

Хотя команда на "99,9 процента" уверена, что выяснила, что не так с "Вояджером-1", они не смогли ничего с этим сделать, поскольку проблема связана с поврежденной памятью. Это означает, что они не могут "видеть дальше, чем сам глюк". "Немного [памяти] было перевернуто или повреждено, – объясняет Додд. – "Но без телеметрии мы не можем увидеть, где именно повреждена память FDS".

Такое длительное отсутствие связи, которая прерывалась лишь сигналами, сообщавшими NASA о том, что "Вояджер-1" все еще жив. Но, к сожалению, это означает, что мы приблизились к тому моменту, когда нам придется навсегда попрощаться с легендарным зондом.