Ранее в этом году ведомство объявило о реализации проекта Commercial LEO Destination, в рамках которого с четырьмя компаниями будут заключены контракты на общую сумму до 400 миллионов долларов, которые предусматривают начало разработки проектов космических станций.

К теме МКС подготовили к замене солнечных панелей: астронавты почти 7 часов работали в открытом космосе

Согласно имеющимся данным, на данный момент NASA "получили около двенадцати предложений от различных компаний" в рамках этого проекта. Об этом в беседе с журналистами заявил Фил Макалистер, директор NASA по подготовке коммерческих полетов.

Что будет с Международной космической станцией

МКС эксплуатируется уже более 20 лет, причем ежегодно ее обслуживание стоит американскому агентству примерно в 4 миллиарда долларов.

Сейчас продолжение эксплуатации МКС одобрено до 2024 года и, скорее всего, период использования будет продлен до 2028 года. Вместе с этим Фил Макалистер заявил, что NASA планирует "стать лишь одним из многих пользователей, а не основным спонсором при развертывании и обслуживании инфраструктуры" новой станции на низкой околоземной орбите.

Каких-либо подробностей о конкурсе на участие в упомянутой программе озвучено не было, но Макалистер выразил уверенность в том, что победители будут объявлены до конца этого года.

Кто будет строить новую орбитальную станцию

В марте 2021 года космическое агентство проводило отраслевой брифинг с участием частных компаний и тогда в обсуждении различных вопросов принимали участие представители таких компаний, как:

  • SpaceX;
  • Blue Origin;
  • Airbus;
  • Boeing;
  • и Lockheed Martin.

Вероятно, эти компании подали заявки на участие в разработке частной космической станции.

Макалистер подчеркнул, что NASA больше "не потребуется ничего такого же большого и мощного", как МКС. Он отметил, что частные станции могут быть сколь угодно большими, но космическое агентство США будет платить только за нужную ему часть.