406 лет назад человечество увидело космос
25 августа 1609 года Галилео Галилей предложил посмотреть на небо вблизи — через телескоп. Свое изобретение он представил власти Венеции.
Что-то похожее на телескоп, то есть подзорные трубы, знали и раньше — в частности сохранены записи об этом в Леонардо да Винчи. В 1608 году хотел запатентовать устройство голландский ученый Иоанн Липперсгей. В патенте ему отказали, мол, такое устройство уже существует.
И действительно о увеличительных стеклах знали Келлер, Янсен, Метиус. Знали они и до Галилея. Впрочем, Галилей догадался посмотреть сквозь него в небо. Первый телескоп Галилея имел трехкратное увеличение, впоследствии он усовершенствовал прибор до восьмикратного и даже до 32-кратного.
Аппарат длиной в один метр и диаметром объектива четыре с половиной сантиметра. Конечно, телескоп был несовершенным, впрочем, определенные космические открытия Галилео удалось сделать. Более чем за четыреста лет телескопы прошли эволюционный путь. Чего только стоит орбитальная станция "Хаббл" или большой телескоп Канарских островов, с зеркалом в диаметре более десяти метров.
На наших глазах происходит революция прибора. В этом году начали строительство Европейского чрезвычайно большого телескопа. Его установят в Чили среди пустыни на горе Сьерра-Амазоне, высота которой более трех тысяч метров над уровнем моря. Реализацию проекта, на который потратят более миллиарда евро, планируют завершить в 2024 году. Диаметр зеркала крупнейшего телескопа мира составит тридцать девять метров.