Актер Кристиан Бейл, сыгравший брата Микки, до начала съемок сел на жесткую диету: ел только фрукты и овощи. Хотя по контракту от него это не требовали. Зато, Бэйл настолько вжился в роль, что получил за нее "Золотой глобус" и "Оскар ".
Путь к победе начинается заново. Реальная история боксера Микки Уорда по прозвищу "ирландец", пережившего ряд неудач и поражений. Он стремится вернуться на ринг.
Его тренером становится сводный брат Дикки Эклунд, также бывший боксер, карьера которого оборвалась из-за пристрастия к наркотикам. Помощь брата, забота матери и любовь официантки Шарлин - дает силы Уорду снова попробовать себя в большом боксе.