Актор Крістіан Бейл, що зіграв брата Міккі, до початку зйомок сів на жорстку дієту: їв лише фрукти та овочі. Хоча за контрактом від нього це не вимагали. Зате, Бейл настільки вжився у роль, що отримав за неї "Золотого глобуса" та "Оскара".
Шлях до перемоги починається заново. Реальна історія боксера Міккі Уорда на прізвисько "ірландець", що пережив низку невдач та поразок. Він прагне знову повернутися на ринг. Його тренером стає зведений брат Діккі Еклунд, також колишній боксер, кар'єра якого обірвалося через пристрасть до наркотиків. Допомога брата, турбота матері та кохання офіціантки Шарлін - дає сили Уорду знову спробувати себе у великому боксі.