Отношения между Украиной и ЕС начались сразу после провозглашения независимости. В 1992 году Президент Украины Леонид Кравчук впервые встретился с Председателем Комиссии Европейских сообществ Жаком Делором.
При другом президенте в 1998 году вступило в силу соглашение о партнерстве и сотрудничестве с ЕС, подписанное четырьмя годами ранее. Визовые переговоры стартовали через 10 лет на парижском саммите Украина-ЕС.
За несколько лет Европарламент признал право Украины на присоединение к ЕС. Тогда после долгих десятилетних переговоров появился план визовой либерализации.
Читайте также: Безвизовый режим — это значительно шире, чем свободные путешествия и свобода передвижения, — Порошенко
Однако, в 2013 году накануне исторического саммита в Вильнюсе тогдашний президент Янукович развернул внешнюю политику страны на 180 градусов. И 21 ноября Кабмин Азарова остановил подготовку к подписанию соглашения с Евросоюзом. Такие действия тогдашней власти вызвали массовые протесты в столице.
А дальше были Революция Достоинства, первые жертвы режима, бегство Януковича, аннексия Крыма, война. После смены власти переговоры возобновились. В марте 2014 года политическая часть Соглашения об ассоциации Украины и ЕС наконец подписана.
В июне того же года утвердили экономическую часть соглашения. Для европейских путешествий украинцев без виз Верховная Рада приняла законы о правах беженцев, о гендерном трудовом равенстве, антикоррупционном законодательстве, защите персональных данных.
И снова отложили. Евросоюз долго разрабатывал механизм приостановления безвиза. Украинскую власть обвиняли в торможении реформ и тотальной коррупции. Депутаты президентской фракции едва не сорвали процесс попыткой отложить электронное декларирование.
Читайте также: Путешествие в ЕС без визы: документы и правила для приятных путешествий
После этого был референдум в Нидерландах, где граждане проголосовали против ассоциации Украины с ЕС. После длительных переговоров компромисс с Амстердамом удалось найти.
Свою ложку дегтя добавляла и Франция. Мол, открытые границы приведут к неконтролируемому потоку эмигрантов из Украины.
Однако сторонников Украины оказалось больше. 6 апреля 2017 года Европарламент проголосовал за безвизовый режим для украинцев. Последнее слово остается за послами стран ЕС и Советом министров.