Тем самым фактически мы уже входим в столкновение с соседней галактикой Андромедой. Никакого свободного пространства между галактиками почти не осталось.
Читайте на сайте Земля приблизилась к Солнцу на минимальное за весь год расстояние
Как удалось уточнить размеры нашей галактики
Уточнить внешние границы Млечного Пути позволило выявление по краю границ более 200 звезд типа переменной RR Лиры. Из-за своих свойств переменные звезды такого типа позволяют точно определять расстояния до них. По сути это местные маяки, характеристики которых очень похожи и дают возможность точной оценки дальности. Конкретно этим в новейшей работе занималась группа астрономов Калифорнийского института в Санта-Круз.
Согласно расчетам, от центра галактики до ее края один миллион световых лет. Точно измерить внешние границы газового облака вокруг нашей галактики – так называемого гало – изнутри мы не можем, поскольку это сильно разреженный газ. Поэтому оставалось полагаться на теоретические выкладки, опирающиеся на косвенные измерения.
В новой работе ученые использовали для этого измерения расстояния до 208 открытых переменных звезд на краю нашей галактики. Одна из таких звезд, например, оказалась на полпути между Млечным Путем и Андромедой, из которой мы приближаемся к столкновению.
Это исследование по-новому определяет, что представляет собой внешний предел нашей галактики. Наша галактика и Андромеда настолько велики, что между ними почти нет простора,
– отметили авторы исследования.
Интересно Ее видели еще неандертальцы: древняя комета летит к Земле и ее можно будет увидеть в январе
По данным измерений выяснилось, что внешняя граница Млечного Пути на 40 тысяч световых лет далее, чем предполагали теоретические выкладки Ученые подкрепили теорию наблюдениями, что даст в руки астрономам еще один инструмент для точной оценки астрономических явлений во Вселенной, а инструментов многое никогда не бывает.