Что скрывали гнезда на протяжении веков?
Некоторые крупные виды птиц, например грифы, орлы и соколы, могут использовать одно и то же гнездо в течение веков, передавая его из поколения в поколение. Особенно это касается бородача (Gypaetus barbatus) – исчезающего вида хищников, обитающего в горных регионах Европы, в частности в Пиренеях. Эти птицы строят свои гнезда в скальных пещерах и ущельях, где сухой климат создает идеальные условия для длительного сохранения различных материалов, пишет 24 Канал со ссылкой на Phys.org.
Смотрите также Рыбаки поймали уникальную оранжевую акулу: в чем секрет ее окраски
Более десяти лет назад группа испанских исследователей получила уникальную возможность детально изучить 12 таких гнезд в регионах южной Испании, где бородачи вымерли примерно 70-130 лет назад. В период с 2008 по 2014 год ученые проводили раскопки, применяя археологические методы и анализируя содержимое гнезд слой за слоем.
Результаты превзошли все ожидания. Среди остатков яичной скорлупы, костей добычи и гнездового материала исследователи обнаружили 226 предметов, созданных или измененных человеком. Эти находки стали своеобразным окном в прошлые экосистемы и культуру региона. Среди артефактов были праща из травы эспарто, обувь, арбалетный болт, украшенный кусок овечьей кожи и деревянное копье.
Самым большим удивлением стал возраст некоторых предметов. Радиоуглеродный анализ показал, что несколько находок имеют возраст более 600 лет. Например:
- Одному ботинку оказалось около 675 лет.
- Возраст украшенной кожи достиг 650 лет.
- В то же время другие предметы, например обломок корзины, были значительно моложе – им было около 150 лет.
Некоторые из предметов, найденных в гнездах / Фото Серхио Коуто / Лусия Агудо Перес
Исследователи отмечают, что благодаря прочности конструкций гнезд бородачей и их расположению в защищенных местах с низкой влажностью, они превратились в природные музеи, сохранившие исторические материалы в отличном состоянии.
Кроме человеческих артефактов, было найдено 2117 костей, 86 копыт, 72 фрагменты кожи, 11 образцов волос и 43 яичные скорлупы.
Кости, зубы, скорлупа и другое, что нашли в гнездах / Фото Серхио Коуто
Эти находки предоставляют ценную информацию об изменениях в пищевой цепи птиц, прошлой среде, а также о диких и домашних видах животных, существовавших в регионе. Ученые называют эти гнезда мощным инструментом для исследования экологии, биоразнообразия и изменений окружающей среды, с которыми сталкивались бородачи. Полученные данные могут пригодиться для восстановления среды обитания и реинтродукции этого исчезающего вида.