Команда исследователей из Китайской академии наук использовала космический телескоп для точного измерения расстояния до звезд, излучаемых в сверхвысокочастотном диапазоне. Они измерили 200 таких звезд и составили карту Молочного Пути, добавив к ней данные из обсерватории Gaia, чтобы установить расположение звезд относительно Земли и друг друга. Особое внимание они уделили звездам типа OB, не улетающим вдали от места своего рождения.
Читайте на сайте Солнце приближается к наивысшей активности больше предыдущего максимума: чего ждать людям
Открытие астрономов
Ученые обнаружили, что Молочный Путь имеет спиральную структуру с перемычкой и двумя главными рукавами, которые простираются с обеих сторон от перемычки. Другие, более короткие рукава расположены дальше, имеют неправильную форму и не соединяются с основной структурой.
Это открытие бросает вызов теории эволюции галактик, поскольку считалось, что спиральные галактики с перемычкой, в которой происходит активное звездообразование, формируются только в поздней Вселенной. Однако космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил галактики с похожей структурой. в 11 миллиардах световых лет от Земли, в то время, когда Вселенной было не более 4 миллиардов лет.
Структура Молочного Пути несколько иная, чем считалось / Фото The Astrophysical Journal
Почему это важное открытие?
Новое исследование китайских астрономов свидетельствует о том, что два основных рукава Молочного Пути могут быть более распространенным явлением во Вселенной, чем считалось ранее. Считается, что разделение на рукава возникает в результате столкновения галактик с другими звездными скоплениями, и если два главных рукава Молочного Пути более распространены, это может свидетельствовать о том, что столкновение галактик – не единственный способ формирования спиральных рукавов.
Интересно Меркурий ненадолго стал похож на комету с гигантским хвостом: редкое фото
Открытие подлинной формы Молочного Пути заставит астрофизиков пересмотреть теорию эволюции галактик и может привести к новому пониманию того, как галактики формируются и развиваются с течением времени. Новое исследование подчеркивает важность постоянного усовершенствования космических телескопов и других инструментов наблюдения для раскрытия тайн Вселенной.