NASA вернуло из "мертвых" амбициозную миссию по поиску воды на Луне
- NASA возобновляет проект лунохода VIPER в сотрудничестве с Blue Origin для миссии на Луну в 2027 году.
- VIPER будет исследовать южный полюс Луны для поиска водяного льда и других ресурсов, важных для будущих миссий, в частности программы "Артемида".
NASA возрождает амбициозный проект по исследованию Луны, который ранее был закрыт. Космическое агентство нашло партнера для доставки важного аппарата на спутник Земли. Это сотрудничество может открыть новую страницу в освоении космоса и подготовке будущих человеческих миссий.
Что известно о возвращении лунохода VIPER?
NASA объявило о возобновлении проекта лунного ровера VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover), который был отменен в прошлом году из-за ряда задержек и роста расходов. Теперь миссия получила вторую жизнь благодаря сотрудничеству с частной аэрокосмической компанией Blue Origin, основанной Джеффом Безосом, пишет 24 Канал со ссылкой на Engadget.
Смотрите также Японская миссия к астероиду под угрозой: космический объект оказался не таким, как думали
Доставка ровера на Луну запланирована на конец 2027 года в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Эта инициатива NASA позволяет привлекать коммерческих партнеров для отправки грузов на лунную поверхность, что снижает стоимость и технические риски для самого агентства. Для доставки VIPER компания Blue Origin использует свой посадочный модуль Blue Moon Mark 1, второй экземпляр которого уже находится в производстве.
Впрочем, соглашение имеет определенные условия. Blue Origin еще не совершала ни одной посадки на Луну. Первая попытка запланирована на конец текущего года в рамках другой доставки по программе CLPS. NASA примет окончательное решение по миссии VIPER только после того, как Blue Origin продемонстрирует свою способность успешно доставить груз на лунную поверхность. Если первая миссия пройдет удачно, агентство даст окончательное согласие на доставку ровера. Общая потенциальная стоимость контракта с Blue Origin на доставку VIPER составляет 190 миллионов долларов.
Какова цель миссии?
Главная цель VIPER – исследование южного полюса Луны. Это экстремальная среда, где в постоянно затененных кратерах может существовать водяной лед и другие летучие вещества. Ровер проведет 100-дневную миссию, во время которой будет искать эти ресурсы, картографировать их расположение и оценивать доступность.
В NASA подчеркивают, что эта миссия имеет огромное значение для будущих космических программ, в частности для "Артемиды", которая предусматривает возвращение людей на Луну. По словам представителей агентства, поиск местных ресурсов, таких как вода, является ключевым для обеспечения долговременного присутствия человека на спутнике. Воду можно было бы использовать не только для питья, но и для дыхания (разложив ее на кислород) и производства ракетного топлива. Кроме того, изучение этих летучих веществ поможет ученым лучше понять процессы формирования нашей космической среды и эволюцию внутренней Солнечной системы.
- За разработку ровера VIPER отвечает Исследовательский центр Эймса NASA.
- Инженерную поддержку оказывает Космический центр Джонсона.
- NASA будет руководить научной частью и операциями ровера.
- Blue Origin будет нести полную ответственность за всю миссию по посадке: от проектирования и интеграции полезной нагрузки до развертывания аппарата на лунной поверхности.