Это довольно важное открытие, которое проливает свет на прошлое Красной планеты, объяснили в NASA. Оно помогает лучше понять историю климата и потенциальную пригодность Марса для жизни.
Смотрите также Жизнь на Марсе могли найти и случайно уничтожить еще в 1976 году
Как возникли необычные узоры на поверхности Марса?
Curiosity в течение последних шести месяцев изучает уникальные ячеистые образования под названием boxwork. На поверхности они выглядят как низкие гребни высотой от 1 до 2 метров, между которыми расположены песчаные впадины.
Наземное исследование подтвердило гипотезу, выдвинутую еще в 2014 году на основе орбитальных снимков: эти образования появились благодаря циркуляции воды. В прошлом сквозь трещины в коренных породах просачивались грунтовые воды, оставляя залежи минералов, преимущественно глины и карбонатов.
Эти вещества цементировали участки вокруг разломов, превращая их в прочные гребни. Впоследствии менее устойчивые зоны вымывались ветром, образуя впадины, а центральные трещины остались видимыми как темные линии с высокой концентрацией минералов.
Подробная панорама, созданная в сентябре 2025 года, позволила разглядеть нодулы – минеральные комочки, образующиеся при высыхании подземных вод. Интересно, что они появляются не там, где ожидали ученые, и это пока что загадка.
Нодулы – комочки на гребнях / Фото NASA
Рентгеновский анализ показал четкое разделение: в гребнях преобладают глины, а во впадинах – карбонаты.
Гигантскую "паутину" на Марсе исследовал ровер Curiosity / Фото NASA
Марсоход провел анализ четырех проб почвы, в частности одну из них исследовали на наличие органических соединений. Один из образцов исследовали методом "мокрой химии", который помогает выявлять органические молекулы.
Почему это важно и что дальше?
Обнаружение таких структур высоко на горе Эолида свидетельствует о том, что уровень грунтовых вод на планете когда-то был значительно выше, чем считалось ранее. Это означает, что влажные периоды могли длиться дольше, обеспечивая условия для потенциального существования микробной жизни в течение длительного времени.
Curiosity фактически подтвердил наличие центральных трещин, через которые когда-то просачивалась вода.
В марте Curiosity покинет регион boxwork. Далее команда продолжит исследование сульфатного слоя на горе Шарп – области, сформировавшейся во время высыхания древних водоемов.