Опасения связаны с недавно обнародованным проектом бюджета NASA на 2025 финансовый год, который предусматривает значительное сокращение финансирования обсерватории. Если эти сокращения будут реализованы, они могут привести к постепенному закрытию Чандры, а выделенные деньги сократятся с 68,3 миллиона долларов в 2023 году до всего лишь 5 миллионов долларов к 2029 году.
Смотрите также Космическая станция от Джеффа Безоса прошла ключевые испытания: что дальше
В проекте бюджета NASA говорится о необходимости "упорядоченного сворачивания миссии до минимальных операций" для Чандры, что вызвало тревогу в научном сообществе.
Ученые поражены потенциальным закрытием "Чандра"
Патрик Слейн, директор рентгеновского центра "Чандра", описал реакцию ученых как шок в сочетании с решительным намерением обжаловать это решение. Обсерватория Чандра, известна своей способностью обнаруживать рентгеновское излучение, предлагает уникальные возможности, на которые не способны другие космические телескопы, такие как "Хаббл" и космический телескоп Джеймса Уэбба.
Благодаря наблюдениям Чандры исследователи достигли значительных успехов в понимании таких явлений, как черные дыры, нейтронные звезды и экзопланеты. Его передовые технологии и чувствительность сделали его краеугольным камнем в астрономических исследованиях.
Другие проекты тоже под угрозой
Однако предложенные сокращения бюджета также ставят под сомнение перспективы будущих усилий NASA в сфере космических наблюдений. Ожидаемый преемник Чандры, телескоп Lynx, не получил необходимого финансирования для ускоренной разработки, что потенциально может отложить его запуск до середины 2030-х годов.
Кроме того, бюджетное предложение указывает на сокращение финансирования других флагманских проектов, в частности культового космического телескопа "Хаббл", что усиливает неопределенность вокруг будущего космических исследований.
Несмотря на мрачный прогноз, среди ученых остается проблеск надежды на то, что согласованные адвокационные усилия могут побудить к пересмотру бюджетных приоритетов NASA. Они утверждают, что потеря Чандры не только помешает текущим исследованиям, но и подорвет лидерство Соединенных Штатов в рентгеновской астрономии.
Читайте на сайте Редкая двойная вспышка на Солнце поразила Землю, вызвав мощнейшую геомагнитную бурю
Астрофизик из Университета штата Огайо Дэвид Вайнберг отметил масштабы влияния, отметив, что роль Чандры незаменима в углублении нашего понимания космоса. Он поддержал настроения астрономического сообщества, призвав NASA исследовать альтернативные пути сохранения неоценимого вклада рентгеновской обсерватории Чандра.