Что известно

Жертвой преступного сговора стал 17-летний китайский студент по обмену Кай Чжуан. Неизвестные убедили его добровольно пойти в горы и оставаться там, а в это время требовали от его семьи десятки тысяч долларов, заявляя, что якобы держат парня в заложниках.

Смотрите также От Солнца до TikTok – главные темы, которые мы обсуждали в 2023 году: часть вторая

Полиция Ривердейла впервые получила сообщение об исчезновении Чжуана 28 декабря. Родная семья жертвы в Китае получила фотографию парня, на которой было указано, что "он похищен", и немедленно связалась со школой, работники которой уже позвонили правоохранителям и принимающей семье. Последняя об исчезновении ничего не знала и сообщила, что еще накануне вечером он был дома.

К сожалению, родные Чжуана успели передать преступникам 80 000 долларов.

После сотрудничества с ФБР и китайскими властями местная полиция обыскала телефонные и финансовые записи жертвы и обнаружила, что он недавно посещал местный каньон. Впоследствии они начали поисково-спасательную миссию в этом районе и нашли парня в палатке в горах. По описанию, он был "замерзшим и напуганным", без всякого источника тепла, кроме одеяла, и с "ограниченным запасом еды и воды". У него также было несколько телефонов, которые, по предположению полиции, использовались для связи с "кибер-похитителями".

В пресс-релизе полиции Ривердейла приводятся дополнительные подробности об этой странной эпидемии "кибер-похищений", когда преступники используют манипуляции в интернете, чтобы изолировать жертв, а затем убедить их семьи в реальности похищения. Полиция заявляет, что получила информацию о "тревожной преступной тенденции" от ФБР, которое сообщило им, что подобные случаи уже неоднократно случались в США.

Мошенники выбирают своей мишенью студентов, обучающихся за рубежом, в частности, китайских, которые приезжают по программе обмена. Похитители угрожают им и их семьям и требуют выкуп. Они приказывают жертвам изолироваться и следят за ними через звонки Facetime и/или Skype. Кибер-похитители под принуждением убеждают жертву сфотографировать себя, чтобы создать впечатление, что она находится в плену, и отправить фото родителям. Жертвы соглашаются из-за страха, что их семьям будет нанесен ущерб, если они не подчинятся.

Как отмечает источник, вся преступная схема держится на убеждении жертвы в том, что "похитители" представляют реальную угрозу. Однако на самом деле это не так.