Спускаемый аппарат Odysseus был запущен ракетой SpaceX Falcon 9 в начале февраля в рамках программы NASA “Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну” (CLPS). Программа имеет целью продемонстрировать возможность использования коммерческих партнеров для доставки научных приборов и другой полезной нагрузки на поверхность Луны.
А тем временем Японский лунный модуль SLIM пережил суровую лунную ночь вопреки ожиданиям ученых
Первая проблема
В течение недельного полета на Луну миссия столкнулась с несколькими проблемами, включая проблемы с лазерами позиционирования и переход в последнюю минуту на экспериментальную технологию NASA для управления спуском.
В конце концов лунному аппарату удалось безопасно сесть на поверхность Луны, но он, очевидно, перевернулся, возможно, из-за камня на месте посадки.
Операторы посадочного модуля сообщили, что аппарат все еще находится в сети и присылает изображения, но они ожидают, что уже совсем скоро связь с ним будет потеряна, поскольку солнечные батареи модуля больше не будут подвергаться воздействию солнечного света.
Odysseus прислал изображение с поверхности Луны на месте посадки Малаперт А / Фото Intuitive Machines, NASA
Труднодоступная Луна
Это уже вторая неудача программы NASA CLPS в этом году, после того, как другой посадочный модуль, Peregrine компании Astrobotic, сгорел в атмосфере Земли, не долетев до Луны в январе. Эти неудачи ставят под сомнение стратегию NASA полагаться на частных подрядчиков в достижении целей исследования Луны, тем более, что агентство планирует вернуть людей на Луну к 2024 году.
Смотрите также Посмотрите на последние фото спутника ERS-2 перед его "смертью" после 29 лет на орбите
NASA еще не прокомментировало результаты миссии Odysseus, но генеральный директор и соучредитель Intuitive Machines Стив Алтемус заявил на пресс-конференции, что компания гордится своим достижением и будет учиться на этом опыте. Он также сообщил, что компания уже работает над следующим посадочным аппаратом, запуск которого запланирован на 2025 год.